En la primitiva división oficial de Denominaciones de Origen de Vinos de España, en 1966, ya figuraba este territorio como diferenciado de sus vecinos, pero han hecho falta casi cuarenta años para que se trasladara del papel a la realidad.
Recientemente, en 1997, un grupo de emprendedores viticultores y bodegueros de la comarca que han realizado importantes inversiones en la mejora tecnológica y enológica, y cuyos vinos se acogían a la indicación geográfica de Vinos de la Tierra, iniciaron junto al impulso del Centro de Desarrollo Rural de La Manchuela la creación de la Asociación Pro-Vinos Denominación de Origen Manchuela.
Esta asociación nació con el fin de llevar a cabo los trámites administrativos necesarios para desempolvar el nombre, convencidos de que su producción es capaz de darle lustre, de que Manchuela merece un puesto relevante en el complejo y competitivo mercado de los vinos de calidad.
La consolidación lleva apenas fecha del pasado 28 de julio de 2000, cuando se inscribe en el Diario Oficial de Castilla - La Mancha. Pero la presentación en sociedad tuvo lugar, en el 2001, con todos los honores, en Madrid, en los salones del Hotel Villa Magna, donde acudieron con una muestra de sus vinos numerosas bodegas y cooperativas integradas en la Denominación de Origen, para compartir fiesta y cata con los representantes de los municipios que conforman la zona vitivinícola, las Cámaras de Comercio, los hosteleros, restauradores, comercio selecto y los medios de comunicación especializados.
Manchuela es ya la séptima D.O. de la autonomía manchega, y ocupa los pagos situados entre el Júcar y el Cabriel, al sudeste de la provincia de Cuenca y al nordeste de la de Albacete.